【聯合報╱文／簡郁芬（彰化秀傳醫院家庭醫學科醫師）】
癌症躍居國人十大死因之首近卅年，隨著環境與生活型態改變，癌症人數逐年增加，人口高齡化也是癌症人數增加的一個重要因子。
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圖／聯合報提供 |
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雖然醫療技術與研究不斷有新的發展，但對抗癌症的最佳策略依舊只有「早期發現，早期治療」。
臨床照顧癌症末期病患發現，許多個案平常很少生病，但一發現癌症就已是末期，患者常常是一家之主，令人遺憾，提醒民眾建立定期身體檢查的觀念。
建議癌症高風險族群，包括吸菸、嚼檳榔、曾檢查有大腸瘜肉以及大腸癌或是乳癌家族史，還有B、C型肝炎帶原者，務必定期檢查，國民健康局有提供四大癌症免費篩檢，可多多利用，別讓自己的權益睡著了。
肝癌在台灣有高發生率與高死亡率，主要與B、C型肝炎帶原有關。建議B、C型肝炎帶原者，每6至12個月追蹤一次甲型胎兒蛋白（AFP）與腹部超音波，若超音波異常情形，建議每3至6個月追蹤一次。
AFP被稱為肝臟腫瘤指標，它原本是胎兒製造的一種蛋白質，若AFP在母血或羊水中異常升高，可能是胎兒神經管有缺陷。後來發現，有些癌細胞也會製造AFP，最常見是肝癌，但肝炎與肝硬化患者的AFP也可能上升。
癌症患者可能AFP指數正常，在非惡性腫瘤疾病也可能有AFP升高的狀況，因此，健康族群不適合用AFP篩檢肝癌。AFP通常用來作為癌症患者病程追蹤，癌症肝轉移很常見，尤其是消化系統癌症。